與鋼筋混凝土結構相比，鋼構一般都比較柔，在風荷載與地震作用下的側向位移值較大。如果鋼構高層出現較大的擺動或扭轉，將會使人感覺不舒適。研究表明，人體對峰值加速度最為敏感，為了保證鋼構高層在風力作用下有一個良好的工作環境，應對平行于風荷載作用方向與垂直于風荷載作用方向的最大加速度加以限制。

　　當鋼構高層在風荷載與地震作用下產生側向變形過大時，將引起裝修材料的破損和非結構構件的破壞，使結構構件出現殘余變形。在發生罕遇地震的情況下，如果鋼構高層的結構變形過大，將會引起P-△效應，非結構構件的嚴重破壞也會造成人員傷亡，過度傾斜的鋼構高層還會引起居民心理的恐慌。此時除了保證鋼構高層不會發生倒坍外，還應對最大變形加以限制。

　　由此可見，鋼構高層在風荷載與地震作用時應有足夠的側向剛度，這就要求鋼構高層設計應對其側向位移值加以限制，側向位移限值分為整體相對位移和層間相對位移，其中層間相對位移的限值更為重要。